A: Je hebt veel meer land nodig als je wilt leven als een vee baron. En de waarheid is, er zijn niet veel vee baronnen die er zijn. Ik ben op goed beheerde, grote ranches geweest in Montana en ik kan je verzekeren dat ze niet overdadig leven. Maar ik weet dat ze hun manier van leven en zaken doen ook niet voor iets anders zouden ruilen.
In uw staat Illinois is veeteelt meestal een onderdeel van een groter landbouwbedrijf, waartoe ook het verbouwen van maïs en sojabonen behoort. Volgens Dale Lattz, landbouweconoom aan de Universiteit van Illinois, blijkt uit gegevens van de Illinois Farm Business Farm Management Assocation dat de gemiddelde opbrengst per koe over vijf jaar, na aftrek van de voerkosten, $92 bedraagt. Haal je de andere directe kosten van $30 eruit, dan heb je een opbrengst van $62. Dit is natuurlijk geen zuivere winst, aangezien de arbeids- en beheerskosten, de uitgaven voor veeartsen en de afschrijving van eventuele machines of gebouwen die u nodig hebt, buiten beschouwing zijn gelaten. Maar het geeft u een ruw idee van wat er mogelijk is.
Dale vertelde me dat de gemiddelde bezettingsgraad in Illinois één koe per twee acres is. Dus, ervan uitgaande dat u uw gehele 240 acres met koeien kunt bezetten (wat waarschijnlijk niet het geval zal zijn), dan zou u 120 koeien kunnen houden. Vermenigvuldig dat met $62 en u kunt $7.440 per jaar verdienen. Dat is $31 per acre. U kunt ongeveer hetzelfde krijgen voor het verhuren van uw land. Volgens de USDA was de gemiddelde weideprijs in Illinois de afgelopen jaren $31-$33 per acre.
Er zijn manieren om het inkomen te verhogen door het veebezettingsgetal te verhogen met management intensieve begrazing, door geregistreerd fokvee te produceren, biologisch of natuurlijk rundvlees te fokken, uw vee af te mesten en het rechtstreeks aan de consument te verkopen. Geen van die dingen zijn gemakkelijk te doen of snel in te voeren.
Dale Lattz raadt aan te kijken naar de veeteeltbegroting van de Iowa State University. “Hun budgetcijfers zouden vergelijkbaar zijn voor Illinois, met wat verschillen in voerkosten. Zij geven een arbeidsbehoefte op van 8 uur per vleeskoe voor verkochte kalveren en 10 uur per koe voor kalveren die worden gevoerd. Als je 2200 uur in een jaar uitrekent, zou één persoon bij 8 uur per koe 275 koeien kunnen behandelen”, aldus Lattz.